Η BMW ποντάρει στην πολυτέλεια και την ηλεκτρική ενέργεια. Η νέα Σειρά 7 θα αυξήσει τα περιθώρια κέρδους και την…

Η BMW παρουσίασε μια νέα έκδοση της λιμουζίνας-ναυαρχίδας της Σειράς 7, την οποία η διοίκηση της εταιρείας χαρακτηρίζει ως τη μεγαλύτερη παρέμβαση στο μοντέλο από το λανσάρισμά του το 1977. Η έβδομη γενιά παρουσιάστηκε ταυτόχρονα στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Πεκίνου και σε εκδήλωση στη Νέα Υόρκη και η αυτοκινητοβιομηχανία τη θεωρεί ως ένα τεχνολογικό άλμα από το οποίο θα αντλήσουν σταδιακά και άλλα μοντέλα.

Ο Sebastian Mackensen, επικεφαλής της BMW $BMW.DE για τη Βόρεια Αμερική, τόνισε ότι δεν πρόκειται απλώς για ένα συμβατικό facelift. Είπε ότι το νέο αυτοκίνητο αντιπροσωπεύει "μια πραγματική μεταμόρφωση, όχι απλώς μια ανανέωση", ειδικά με ένα εντελώς νέο ψηφιακό περιβάλλον στην καμπίνα.

Νέο εσωτερικό: πανοραμική οθόνη πλήρους πλάτους

Οι μεγαλύτερες αλλαγές βρίσκονται στο εσωτερικό. Η νέα Σειρά 7 είναι η πρώτη BMW παραγωγής που υιοθετεί το πανοραμικό σύστημα iDrive από τη μελλοντική πλατφόρμα Neue Klasse. Πρόκειται για μια ψηφιακή λωρίδα στο κάτω άκρο του παρμπρίζ που εμφανίζει σημαντικές πληροφορίες για τον οδηγό σε όλο το πλάτος της, συμπληρώνοντας την κλασική κεντρική οθόνη αφής.

Το εσωτερικό διαθέτει ένα νέου σχήματος τιμόνι, έναν πλήρως ψηφιακό καθρέφτη και, για πρώτη φορά, μια ξεχωριστή οθόνη για τον συνοδηγό. Στο πίσω μέρος, το αυτοκίνητο μπορεί να εξοπλιστεί με μια μεγάλη "οθόνη θεάτρου" που αναδιπλώνεται από το ταβάνι για να παρακολουθείτε ταινίες ή να εργάζεστε εν κινήσει - η συνολική εντύπωση θυμίζει περισσότερο ένα "κινούμενο σαλόνι" παρά ένα συμβατικό σαλούν.

Οι παραγωγοί επισημαίνουν ότι το νέο λειτουργικό σύστημα και το πλήθος των χειριστηρίων αφής και φωνητικών χειριστηρίων έχουν μειώσει σημαντικά τον αριθμό των παραδοσιακών κουμπιών, καθιστώντας τα χειριστήρια του αυτοκινήτου περισσότερο με μια σύγχρονη ψηφιακή συσκευή παρά με ένα παραδοσιακό αυτοκίνητο.

Περισσότερη ηλεκτροκίνηση

Κάτω από το καπό, η νέα Σειρά 7 προσφέρει ένα μείγμα από πλήρως ηλεκτρικές, plug-in υβριδικές και συμβατικές εκδόσεις εσωτερικής καύσης. Δύο ηλεκτρικές εκδόσεις της i7, μια εξακύλινδρη και μια οκτακύλινδρη βενζίνης, έρχονται στο λανσάρισμα, ενώ η plug-in υβριδική 750e xDrive θα ακολουθήσει στις αρχές του 2027.

Η μεγαλύτερη είδηση είναι το νέο πακέτο μπαταριών για τις ηλεκτρικές εκδόσεις. Η i7 60 xDrive αποκτά μπαταρία με ωφέλιμη χωρητικότητα περίπου 112,5 kWh, χρησιμοποιώντας κυλινδρικές κυψέλες έκτης γενιάς με περίπου ένα πέμπτο μεγαλύτερη ενεργειακή πυκνότητα από τις υπάρχουσες κυψέλες. Ως αποτέλεσμα, η BMW εκτιμά μια αυτονομία άνω των 350 μιλίων (πάνω από 560 χιλιόμετρα) στον αμερικανικό κύκλο μέτρησης και τη δυνατότητα φόρτισης του αυτοκινήτου από το 10 στο 80% σε περίπου 28 λεπτά σε έναν κατάλληλο ταχυφορτιστή.

Ο Mackensen περιγράφει την προσέγγιση της BMW ως "άνοιγμα στην τεχνολογία". Στόχος, λέει, είναι κάθε πελάτης να αποκτήσει ένα "πλήρες επτάρι", είτε επιλέξει αμιγώς ηλεκτρική κίνηση, είτε plug-in υβριδικό, είτε εξακύλινδρο ή οκτακύλινδρο βενζινοκινητήρα. Ο πελάτης πρόκειται να επιλέξει τον τύπο του συστήματος κίνησης ανάλογα με τις προτιμήσεις και τις δυνατότητές του, χωρίς συμβιβασμούς στον εξοπλισμό ή την άνεση.

Πραγματικότητα των πωλήσεων: η πλειονότητα των πελατών εξακολουθεί να επιλέγει κινητήρες εσωτερικής καύσης

Παρόλο που η BMW προωθεί την τεχνολογία και διευρύνει τη γκάμα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, η διοίκηση παραδέχεται ότι η ζήτηση για αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχει βιώσει μια ασθενέστερη περίοδο στις ΗΠΑ. Ο Mackensen υπενθύμισε ότι μετά τον περιορισμό των κυβερνητικών κινήτρων, ο ρυθμός των πωλήσεων για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα μειώθηκε, με τη Σειρά 7 να αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο των αμιγώς ηλεκτρικών μονάδων που πωλήθηκαν το 2025. Ένα άλλο 7% περίπου ήταν plug-in υβριδικά, οπότε περίπου τα δύο τρίτα των πελατών εξακολουθούσαν να επιλέγουν έναν συμβατικό κινητήρα εσωτερικής καύσης.

Αλλά το αφεντικό της BMW στη Βόρεια Αμερική πιστεύει ότι πρόκειται για μια προσωρινή παρέκκλιση. Αναμένει ότι η αγορά EV θα επιστρέψει σταδιακά σε ανάπτυξη μετά την τρέχουσα "ύφεση", καθώς οι υποδομές βελτιώνονται και το κόστος των μπαταριών μειώνεται. Επομένως, είναι σημαντικό για τις αυτοκινητοβιομηχανίες να είναι προετοιμασμένες τόσο για τη συνεχιζόμενη ζήτηση για συμβατικούς κινητήρες όσο και για την ενδεχόμενη επιτάχυνση της μετάβασης στην ηλεκτρική ενέργεια.

Συνολικά, η BMW βλέπει την πολυτελή κατηγορία ως σχετικά ανθεκτική. Ο Mackensen δήλωσε ότι παρόλο που οι συνολικές πωλήσεις αυτοκινήτων στις ΗΠΑ είναι μειωμένες σε ετήσια βάση, η BMW κατάφερε να μειωθεί λιγότερο από τους ανταγωνιστές της και έτσι να κερδίσει μερίδιο αγοράς. Η εταιρεία είχε τρία συνεχόμενα έτη ρεκόρ (2023-2025) και στοχεύει σε ένα τέταρτο ρεκόρ το 2026.

Πότε και πόσο: παραγωγή από το καλοκαίρι, τιμή εκκίνησης πάνω από 100.000 δολάρια

Η παραγωγή της νέας Σειράς 7 θα ξεκινήσει τον Ιούλιο στο εργοστάσιο της BMW στη Βαυαρία, ενώ τα πρώτα αυτοκίνητα αναμένεται να φτάσουν στους πελάτες το φθινόπωρο. Η τιμή της αμιγώς ηλεκτρικής i7 50 xDrive ξεκινά από περίπου 106.200 δολάρια στις ΗΠΑ, ενώ η πιο ισχυρή i7 60 xDrive ξεκινά από περίπου 124.700 δολάρια. Η βενζινοκίνητη έκδοση 740 αναμένεται να πωλείται από περίπου 99.800 δολάρια, λίγο κάτω από το ψυχολογικό όριο των 100.000 δολαρίων.

Για την BMW, αυτή η γενιά της Σειράς 7 είναι σημαντική: πρόκειται να δείξει ότι η αυτοκινητοβιομηχανία μπορεί να συνδυάσει την παραδοσιακή πολυτέλεια και άνεση με τις νέες ψηφιακές τεχνολογίες, προσφέροντας παράλληλα στους πελάτες μια επιλογή μεταξύ ηλεκτρικών και συμβατικών κινητήρων. Οι πρώτοι μήνες μετά το λανσάρισμα θα δείξουν πόσο καλά θα πιάσει το νέο μοντέλο στην αγορά - ειδικά το μερίδιο των ηλεκτρικών εκδόσεων και η ικανότητα να διατηρήσει ένα σερί ρεκόρ πωλήσεων σε μια κατηγορία όπου μέρος του ανταγωνισμού με τα μεγάλα σεντάν μάλλον υποχωρεί.